Edgar Allan Poe (1809-1849) s-a nascut la Boston, Massachusetts. Si-a inceput studiile la Universitatea din Virginia, apoi, dupa o scurta perioada de timp petrecuta in armata, a inceput sa publice articole de critica in periodice literare, devenind celebru pentru stilul sau caustic, riguros, de o inalta tinuta intelectuala si cu o larga deschidere filosofica. Doua dintre eseurile sale, "Principiul poetic" si "Filosofia compozitiei", au ramas pana astazi repere de neocolit ale poeticii moderne. Considerat unul dintre cei mai provocatori scriitori ai secolului XIX, cu o influenta considerabila in literatura americana si europeana, parinte al prozei politiste si precursor al romanului SF si horror, si-a inceput cariera literara ca poet (cu Tamerlane and Other Poems, 1827; Poems, 1831). Singurul sau roman finalizat, The Narrative of Arthur Gordon Pym (Povestea lui Arthur Gordon Pym), este publicat in 1838, iar primul volum de povestiri, "Tates of the Grotesque and Arabesque", apare in 1840. Insa, cartea care il va impune definitiv in atentia publicului este "The Raven and Other Poets” (1845); prin intermediul traducerllor lui Baudelaire, care-l descria ca pe “cel mai important scriitor al epocii", reputatia sa europeana incepe totodata sa capete un contur bine definit.

Infiintata in anul 1993, RAO este una dintre cele mai importante edituri din Romania, avand ca politica editoriala publicarea de traduceri din limbi straine. RAO editeaza deopotriva fictiune si nonfictiune, in serii de autor (Camus, Gide, Satre, Kafka, Marquez, Faulkner, Hesse, Dan Brown, Tolkien, John Grisham etc) sau in serii tematice, atat pentru adulti, cat si pentru copii si tineri. Editura Rao ofera o gama variata de carti pentru copii, cu un puternic accent pus pe sectorul enciclopedic.