Capela de nunta/ The Wedding Chapel de Rachel Hauck este un roman despre viata si despre modul, uneori foarte complicat, in care noi oamenii ne straduim sa ii facem loc dragostei in ea. Volumul multi-premiatei autoare americane Rachel Hauck impleteste in mod iscusit doua povesti de viata si doua povesti de dragoste care la inceput par independente una de cealalta, ulterior contopindu-se intr-o frumoasa istorie de familie. O poveste de familie care se rescrie complet la finalul acestui roman plin de mister... 

 

Capela de nunta transmite un mesaj optimist, care va incuraja pe oricine care a suferit vreodata din dragoste sa continue sa spere, pentru ca rasturnarile placute de situatie sunt la fel de naturale si de posibile in viata ca si marile drame. Pentru ca, uneori, viata vine in viteza peste noi cu rasturnari de situatie spectaculoase, facand posibile pana si cele mai putin probabile lucruri. Prima dintre povesti incepe cu mult timp in urma, dupa al Doilea Razboi Mondial, cand, cei mai multi dintre oameni incearca sa isi croiasca un nou drum in viata purtand in suflet durerile cumplite provocate de un razboi neiertator. Cealalta, se petrece in superficialul prezent, in care oamenii traiesc pe repede inainte, abia mai gasind timp sa-si strecoare povestile de dragoste in agendele lor mult prea incarcate. 

Rachel Hauck este o autoare americana de bestsellere New York Times, USA Today si Wall Street Journal. Ea este castigatoarea unui premiu Christy (acordat pentru excelenta in literatura americana de fictiune cu elemente crestine) si a fost de doua ori finalista in competitia RITA (care premiaza cele mai bune romane de dragoste din America). Romanul ei Nunta: Rochia de mireasa  - aparut in limba romana la editura ap! (ACT si Politon) - a fost numit "Romanul Inspirational al Anului" de catre Clubul de carte Romantic Times. Cartea ei Once Upon A Prince/ A fost odata un print a fost ecranizata intr-o productie originala Hallmark. Rachel Hauck este absolventa a Universitatii de Stat din Ohio (SUA), fiind licentiata in Jurnalism si locuieste actualmente in Florida, impreuna cu sotul ei si cu cele doua animale de companie ale lor. Puteti afla mai multe detalii despre activitatea ei accesandu-i website-ul: www.rachelhauck.com sau pagina de Facebook.

 

Capela de nunta este un monument misterios al dragostei adevarate, in care, uneori, se aude batand inima lui Dumnezeu. Ea a fost construita cu propriile-i maini, cu mai bine de 60 de ani in urma, la varsta de 19 ani, de antrenorul de fotbal Jimmy Westbrook, pentru iubita lui cu un an mai tanara, Collette Greer. Timp de 60 de ani capela de nunta a fost martora la momentele cheie din viata celor doi, parand a prinde viata ori de cate ori acestia erau incercati de emotii puternice. Desi, in tot acest rastimp, capela a pastrat in taina secretele lor grele, ea pare sa astepte rabdatoare ca timpul sa restabileasca dreptatea, linistea si fericirea in viata oamenilor datorita carora exista. Facem un salt inapoi in timp, in anul 1948, si ii cunoastem pe Jimmy si pe Clem, doi tineri din Heart’s Bend, Tennessee, si in acelasi timp, doi buni prieteni, care admira impreuna o fotografie care le infatiseaza pe cele doua verisoare englezoaice ale lui Clem: Peg si Colette. Cele doua fete urmeaza sa se mute din Anglia in America pentru a locui in casa matusii lor, dupa ce, parintii acestora murisera amandoi in razboi. Peg si Colette pozeaza in fotografia lui Clem alaturi de o mireasa, langa o capela invaluita in mister. Jimmy se simte foarte atras, intr-un mod inexplicabil, de una dintre aceste fete, pe care va afla mai tarziu ca o cheama Colette. Cand ajunge sa o cunoasca in carne si oase, Jimmy realizeaza nu numai ca se simte si mai atras de Colette in realitate, ci si ca sentimentul lui este reciproc. Intre cei doi se infiripa astfel o poveste inocenta de dragoste care se transforma usor, usor, in dorinta reciproca a celor doi protagonisti de a-si petrece tot restul vietii impreuna. Dar, imediat dupa ce isi jura iubire vesnica in capela de nunta si se abandoneaza dorintei care le stapaneste trupurile deopotriva, Jimmy este nevoit sa plece in armata in Coreea, iar Colette, ramasa singura in micuta localitate Heart’s Bend, face ceea ce crede ea ca este mai bine pentru toata lumea in situatia ei. Din pacate, "cel mai bine pentru toata lumea", inseamna pentru ea niste sacrificii enorme. Doua scrisori banale pun capat marii iubiri dintre Colette si Jimmy, sadind in locul ei semintele unor vieti marcate de singuratate si neimplinire. Calatorim din nou in spatiu si timp si ne oprim in New Yorkul anului 2015. Aici ii cunoastem pe ceilalti doi protagonisti ai acestui roman. Este vorba despre Taylor Branson si Jack Forester, doi tineri carora nu le pasa prea mult de convenientele mult prea sofisticate ale lumii in care traiesc si care aleg sa se casatoreasca in secret, la scurt timp dupa ce dragostea lor inflorise din pasiune pe o plaja de pe insula Martha’s Vineyard. Vedem astfel ca, in prezent, dragostea e mult mai... simpla. Fara a fi supusa unor probe grele precum razboiul, convenientele sociale, acordul familiei sau neiertatoarea gura a lumii, dragostea depinde astazi, in mare parte, doar de intensitatea sentimentelor celor doi protagonisti. Iar iubirea dintre Taylor si Jack se incadreaza perfect in aceasta descriere, povestea lor insemnand mai exact: o mare pasiune, un strop de nebunie, o ceremonie secreta si o casnicie strecurata abil intre doua cariere de succes... 

 

Taylor este o fotografa foarte cautata, iar Jack este un publicitar de succes, ambii fiind foarte marcati de dramele traite in copilarie. Taylor - de faptul ca traieste cu impresia inca de la 15 ani ca mariajul parintilor sai a fost distrus de infidelitatea tatalui ei, iar Jack - de faptul ca si-a petrecut toata copilaria si adolescenta prin orfelinate si pe la diverse familii adoptive, in ciuda faptului ca tatal lui inca traieste. Problemele emotionale ale lui Jack il impiedica pe acesta sa isi marturiseasca sincer sentimentele fata de Taylor, sa actioneze asa cum simte de foarte multe ori, si mai ales sa isi doreasca copii, fiind convins de faptul ca: "planeta asta nu e locul potrivit pentru a aduce copii pe lume."

 

Incalcitele carari ale vietii fac in asa fel incat protagonistii celor doua povesti de dragoste sa se reuneasca la Heart's Bend. Aici, fiecare dintre ei va afla lucruri surprinzatoare despre propria viata, lucruri care au fost pastrate secrete cu sfintenie, de bunica lui Taylor, Peg. 

 

Jack o contacteaza pe Colette, pentru a deveni vedeta unei campanii publicitare pentru brandul FRESH Water. Asta pentru ca Colette este actualmente o actrita foarte indragita si respectata datorita rolului Vivica Spenser pe care l-a interpretat timp de 62 de ani neintrerupt in serialul Always Tomorrow. Insa, in ciuda faptului ca a avut o cariera de mare succes si ca a fost curtata de multi barbati sarmanti, Colette traise singura pana la cei 82 de ani pe care ii are acum, simtind mereu un sentiment de gol interior. Astfel, raman fara raspuns o serie de intrebari cu privire la viata ei, precum:

 

De ce parasise Colette Heart's Bend? 

 

Cum de a trait toata viata la New York din moment ce nu planuise niciodata sa ramana acolo si tanjise mereu sa se intoarca la Heart's Bend? 

 

E posibil oare ca pentru ea actoria sa fi fost doar o intamplare norocoasa? Doar un loc in care s-a ascuns de marile neimpliniri din viata ei?

 

De ce este ea ferm convinsa ca viata te duce uneori pe un drum care nu te face sa ajungi niciodata la dragoste?

 

De ce ezitase atata timp sa preia comanda propriului destin?

 

Ce secrete tragice poate ascunde un om care aparent se bucura de tot ce si-ar putea dori un om?

 

De ce o afecteaza atat de mult vestea ca Jimmy Westbrook, marea ei dragoste din tinerete, vinde capela de nunta?

 

Aceste intrebari isi vor gasi toate un raspuns in cartea autobiografica pe care Colette o scrie acum impreuna cu scriitoarea Justine Longoria pentru a-si umple prea multul timp liber pe care il are de cand a terminat filmarile la serialul care o tinuse ocupata toata viata.

 

Taylor, pe de alta parte, este angajata de revista Architecture Quarterly sa realizeze o sedinta foto cu capela de nunta din localitatea ei natala, Heart’s Bend, Tennessee. Astfel, ajunge sa il cunoasca pe batranul Jimmy Westbrook, in varsta acum de 83 de ani, in calitate de proprietar al capelei. Taylor afla cu aceasta ocazie ca batranul doreste sa vanda capela de nunta. 

 

Jimmy spera astfel ca, vanzand capela, va da uitarii un trecut nefericit si o neimplinire peste care nu a putut trece niciodata. Pentru Jimmy, capela fusese mai mult decat un proiect pentru ora de desen tehnic din ultimul an de liceu, ea fusese un intreg plan pentru viata lui. In aceasta capela, inspirata de fotografia pe care i-o aratase prietenul lui Clem in adolescenta - el visase sa se insoare cu Colette Greer, singura femeie pe care o iubise vreodata si care il iubise si ea la randul ei. Iar Jimmy chiar a cerut-o de sotie pe Colette in aceasta capela, iar Colette chiar a acceptat, dar apoi lucrurile au evoluat diferit de ceea ce-si dorisera amandoi. Acum insa... dupa atata timp, simte ca e prea tarziu ca sa mai poata spera:

 

 

Soarta s-a impotrivit marii lui iubiri, iar unul din motivele pentru care povestea lui si a lui Colette nu a avut un final fericit a fost faptul ca Peg, sora lui Colette, facuse si ea o adevarata pasiune pentru el. In ciuda acestui fapt, Jimmy "Ii promisese lui Colette Greer ca avea sa o iubeasca pana la moarte, si al naibii sa fie daca nu se tinuse de cuvant." Intre timp, tanara fotografa Taylor, care venise sa ii fotografieze capela, mostenise casa bunicii ei Peg din Heart’s Bend. In aceasta casa, Taylor va avea parte de unele dintre cele mai puternice emotii din viata ei. Asta pentru ca afla ca, o noua viata batea la portile lumii din pantecele ei. Iar daca pentru ea, vestea ca va deveni mama era una cat se poate de buna, lui Jack, aceasta veste ii va da complet peste cap intreaga lume. Insa intoarcerea la Heart’s Bend va insemna pentru Taylor si intreaga ei familie un nou inceput din mai multe puncte de vedere. Asta pentru ca secretele bine ascunse de sora decedata a lui Colette, pe care Taylor le descopera in aceasta casa vor face lumina in privinta multor aspecte nelamurite atat din viata lui Jimmy, cat si a lui Colette, dar si a lui Taylor si a familiei ei. Iar ceea ce va iesi la iveala dintr-o cutie de bijuterii, inchisa cu o cheie si ascunsa bine sub podeaua din podul casei, va da un cu totul alt sens existentei fiecaruia dintre ei.

Traducere din limba engleza de Mihaela Ioncelescu.